เมื่อวันที่ 7 เม.ย. เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์รายงานว่า กองทัพญี่ปุ่นจัดตั้งกองพันรักษาการนาวิกโยธินสะเทินน้ำสะเทินบก (เออาร์ดีบี) ซึ่งเป็นกองกำลังทางการทหารหน่วยงานแรกที่ญี่ปุ่นตั้งขึ้นในรอบ 73 ปี นับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลงเมื่อปี 2488 ท่ามกลางความหวาดวิตกว่ากองกำลังทหารชุดใหม่ของญี่ปุ่นจะเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของประเทศเพื่อนบ้าน
นายโทโมฮิระ ยามาโมโตะ รัฐมนตรีช่วยกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่น กล่าวในพิธีเปิดหน่วยทหารเออาร์ดีบีที่ฐานทัพใกล้เมืองซาเซโบะ บนเกาะคิวชู ว่าสถานการณ์ความตึงเครียดรอบๆ ญี่ปุ่น ส่งผลให้การรักษาความมั่นคง และการปกป้องประเทศมีความยากลำบากมากขึ้น โดยเฉพาะการเผชิญหน้ากับจีนซึ่งพยายามยึดครองพื้นที่พิพาทในทะเลจีนตะวันออก รวมทั้งเพิ่งประกาศเพิ่มงบประมาณทางการทหารในปีนี้สูงกว่า 5.5 ล้านล้านบาท มากกว่ากองทัพญี่ปุ่นถึง 3 เท่า
ทั้งนี้ กองพันรักษาการณ์นาวิกโยธินเออาร์ดีบีมีทหารในสังกัดราว 2,100 นาย และมีขอบเขตการปฏิบัติงานคล้ายกับหน่วยนาวิกโยธินปฏิบัติการนอกประเทศสหรัฐอเมริกา (เอ็มอียู) ซึ่งกองทัพญี่ปุ่นสามารถบัญชาการภารกิจทางทะเลนอกประเทศได้โดยตรง
