วันที่ 29 ต.ค.63 เว็บไซต์เดอะ ซัน รายงานว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านดาราศาสตร์ เชื่อว่าดาวเคราะห์น้อยมหันตภัยขนาดใหญ่ ดาวเคราะห์น้อย 99942 ที่ถูกตั้งชื่อว่า “อะโพฟิส” หรือ อสรพิษยักษ์–สัญลักษณ์ของสิ่งเลวร้ายทั้งปวงในตำนานอียิปต์โบราณ กำลังมีการเร่งความเร็วขณะพุ่งมายังโลก และอาจจะชนกับโลกของเราในปี ค.ศ.2068 หรืออีก 48 ปีข้างหน้า
ก่อนหน้านี้ บรรดานักดาราศาสตร์มีความมั่นใจว่า ดาวเคราะห์น้อย อะโพฟิส ซึ่งมีลักษณะคล้ายรูปถั่ว ความยาวประมาณ 1,213 ฟุต หรือเกือบ 400 เมตร จะไม่ชนโลก ทว่ามาขณะนี้นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบว่าดาวเคราะห์น้อยมหันตภัยดวงนี้มีการเบี่ยงออกนอกเส้นทาง และเร่งความเร็ว ซึ่งหากดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิสชนโลกในอนาคต คาดว่าจะก่อให้เกิดพลังเท่ากับระเบิด TNT ขนาด 1,200 ล้านตัน หรือเท่ากับระเบิดนิวเคลียร์ที่สหรัฐฯถล่มเมืองฮิโรชิมาในสงครามโลกครั้งที่ 2 ประมาณ 8,000 ลูก
ดร.เดฟ โธเลน นักดาราศาสตร์ ซึ่งได้ร่วมค้นพบดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิส ในปี 2547 กล่าวว่า ดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิสกำลังเบี่ยงออกนอกเส้นทางโคจร ประมาณ 170 เมตรต่อปี ซึ่งทำให้มีโอกาสจะชนกับโลกในปี 2611 ขณะที่องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ (นาซา) ได้จัดให้ดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิส อยู่ในอันดับ 3 ของดาวเคราะห์น้อยที่เป็นภัยคุกคามต่อโลกของเรา
เดอะ ซัน ระบุว่า ในตอนแรก เหล่านักดาราศาสตร์เชื่อว่ามีความเสี่ยงที่ดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิสจะชนโลกในปี 2029 อยู่ที่แค่ 2.7% และข้อมูลเพิ่มเติมอื่นๆ ในขณะนั้นยังบ่งชี้ว่า ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้จะผ่านโลกในระยะห่าง 19,794 ไมล์ในปลายทศวรรษนี้ ทว่าขณะนี้นักดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาวายได้ระบุวันที่ดาวเคราะห์น้อยอะโพฟิสจะพุ่งชนโลกลงในปฏิทิน ในวันที่ 12 เมษายน ค.ศ.2068 หรือตรงกับ พ.ศ.2611
ข้อมูลจาก เว็บไซต์เดอะ ซัน