การจับกุมในครั้งนี้สืบเนื่องจากเมื่อวันที่ 3 ก.พ.ที่ผ่านมา มีชาวบ้าน บ้านปางส่างคำ ต.ด่านแม่ละเมา อ.แม่สอด แจ้งความตำรวจ สภ.พะวอ พบศพแรงงานต่างด้าวเสียชีวิตกลางป่า จึงนำกำลังและเจ้าหน้าที่สาธารณสุข ต.ด่านแม่ละเมา เดินทางไปตรวจสอบซึ่งเจ้าหน้าที่ต้องสวมชุด PPE ในการนำศพส่งโรงพยาบาลแม่สอดเพื่อตรวจสอบว่าป่วยตายด้วยไวรัสโควิด-19 หรือไม่

ขณะที่ ทหาร ฉก.ร.4 ได้ร่วมขยายผลสอบถามข้อมูลจากชาวบ้านว่ามีกลุ่มแรงงานต่างด้าวชาวเมียนมาเดินทางเป็นกลุ่มใหญ่คาดเป็นกลุ่มเดียวกันกับที่เสียชีวิต จึงนำกำลังออกติดตามตลอดทั้งคืนจนไปพบกลุ่มแรงงานชาวเมียนมานอนหมดแรงกลางป่าบ้านห้วยจะกือ จึงแบ่งกำลังเข้าล้อมจับกุมเกือบทั้งหมด รวมจำนวน 16 คนดังกล่าว จากการสอบถามด้วยล่ามชาวเมียนมากับแรงงานต่างด้าว บอกว่าคนที่เสียชีวิตกลางป่าน่าจะเป็นกลุ่มเดียวกันแต่ขอแยกออกจากกลุ่มไปก่อนคาดว่าอาจจะหลงป่าอดข้าวอดน้ำจนเสียชีวิต ประกอบกับผลตรวจของโรงพยาบาลแม่สอดพบว่า ไม่ได้เสียชีวิตจากโควิด-19

พ.อ.ณัฐกร กล่าวว่า ตามที่แม่ทัพภาคที่ 3 สั่งการเข้มงวดมาตรการป้องกันการลักลอบหลบหนีเข้าเมือง ซึ่ง ผบ.กกล.นเรศวร จึงได้จัดกำลังเพิ่มในการตั้งจุดตรวจจุดสกัดรวมทั้งวางกำลังลาดตระเวนซุ่มตรวจในพื้นที่ป่าเขาเส้นทางที่คาดว่ากลุ่มแรงงานต่างด้าวจะพยายามลักลอบหลบหนีเข้ามาในเขตพื้นที่ชั้นใน เมื่อคืนในการปฏิบัติเรารับทราบข่าวจากแหล่งข่าวว่ามีกลุ่มของแรงงานต่างด้าวประมาณ 20 คนเดินทางเข้ามาในพื้นที่บ้านปางส่างคำ จึงจัดกำลังติดตาม และสกัดกั้นพื้นที่ และตรวจพบจำนวน 16 คน จึงได้ควบคุมตัวดำเนินคดี ส่วนแรงงานที่เสียชีวิตกลางป่า เป็นไปได้ว่าน่าจะเป็นกลุ่มเดียวกันเพราะจากการสอบถามในกลุ่มทราบว่ามีคนที่ป่วยขอแยกกลับไปคาดว่าจะหลงป่าจนเสียชีวิต.